وقال المتحدث باسم الحرس السري، بريان ليري، إن أحد كلاب الحراسة شم "رائحة مثيرة للشبهات" تنبعث من سيارة مجهولة، تم العثور عليها لاحقاً متوقفة عند المربع السكني 1600 في شارع "كونستيتيوشن أفنيو"، الذي يبعد عدة مربعات من مقر البيت الأبيض.

 

وكان من المخطط أن يغادر الرئيس أوباما وأفراد عائلته إلى "سيلما" بولاية ألاباما، في وقت مبكر السبت، حيث من المقرر أن يوجه خطاباً في الذكرى الـ50 لـ"الأحد الدموي"، الذي يمثل انطلاق حركة الحقوق المدنية، التي شكلت منعطفاً في تاريخ الولايات المتحدة.

 

إلا أن أوباما وزجته وابنتيه وصلوا إلى قاعدة "أندرو الجوية المشتركة" وسط موكب بالسيارات، متأخرين نحو الساعة عن الموعد المقرر مسبقاً، حيث استقلت العائلة الأولى الطائرة الرئاسية إلى ألاباما.

 

وعادةً ما يغادر أوباما البيت الأبيض إلى القاعدة الجوية باستخدام الطائرة المروحية "مارين 1"، ولم يوضح المتحدث باسم الحرس السري لـCNN الأسباب التي دفعت الرئيس الأمريكي إلى التوجه للقاعدة باستخدام السيارة، بدلاً من المروحية الرئاسية.

 

كما تم احتجاز الصحفيين الذين كانوا متواجدين في البيت الأبيض لتغطية مغادرة أوباما، داخل غرفة الصحافة لـ"أسباب احترازية"، بحسب ليري، إلا أنه لم يتم على الفور طبيعة التهديد المحتمل الذي تضمنته تلك السيارة المجهولة.